Altay Öktem, 1964’te İstanbul’da doğdu. Trakya Üniversitesi Tıp Fakültesi’ni bitirdi. Edebiyat hayatına şiirle başlayan Öktem’in Eski Bir Çocuk (1992), Sukuşu (1992), Beni Yanlış Öptüler Aslında (1993), Çamur Şiir (1995), Her şey; Oda Kırbaç Ayna (1998), Sokaklar Tekin Değil (2003), Parça Tesirli (2005), Dört Kırıtık Opera (2009) ve Fazla Elli (2016) adlı şiir kitapları yayımlandı. 2006’da ise toplu şiirlerinin bir bölümü Beni Yanlış Öptüler adıyla kitaplaştırıldı. 1988’de Ali Rıza Ertan, 1990’da Yaşar Nabi Nayır, 1995’te Orhon Murat Arıburnu, 2000’de ise Cemal Süreya ödüllerini aldı. Çeşitli dönemlerde Cumhuriyet, Radikal, Akşam ve Vatan gazetelerinin kitap eklerinde düzenli olarak yazdı. Edebiyat dergilerinin yanı sıra Öküz, Hayvan gibi kültür sanat dergilerinin ve Penguen adlı mizah dergisinin yazar kadrosunda yer aldı. 2007-2008 yılları arasında Yüxexes Karakalem ve 46 Karakalem adlı kültür sanat dergilerini yayımlayan, 2013-2014 yılları arasında Marjinal Yayınları’nın genel yayın yönetmenliğini yapan Öktem, 2005-2008 yılları arasında, iki dönem Türkiye Yazarlar Sendikası’nın genel kurulunda yer aldı. Fabisad’ın (Fantastik ve Bilimkurgu Sanatları Derneği) kurucu üyesi olan Öktem’in Filler Çapraz Gider (2001), Tanrı Acıkınca (2003), Bu Kitaptan Kimse Sağ Çıkamayacak (2005) ve O Adam Babamdı (2015) adlı romanları da bulunmaktadır. Denemelerini Hayat Bazen Çentiklidir (2002), İçimde Bir Boşluk Var (2004) Sık Rastlanan Hastalıklar Atlası (2007) ve Yaram Yanlış Yerde (2009) adlı kitaplarda toplayan Öktem’in Aslında Saçları Siyahtı (2002) ve Sonsuz Sıkıntı (2010) adlı öykü kitapları da bulunmaktadır. Ayrıca, alt kültürlerin iletişim aracı olan fanzinleri incelediği Şeytan Aletleri adlı kitabı 2000’de yayımladı. Kadıköy kargART’ta açtığı Genel Kültürden Kenar Kültüre 101 Fanzin adlı serginin ardından aynı adlı fanzin seçkisini (2002) ve Şehrin Kötü Çocukları (2002) adlı fanzin şiir antolojisini hazırladı. Çalılar Dünyası (2010) adlı bir çocuk kitabı ve Anadolu Yakasının Sıfır Noktası: Bağlarbaşı (2010) adlı kitabı da bulunan Öktem, Tupac Shakur’un şiir kitabı Betonda Yeşeren Gül (2013) ve Shining adlı metal müzik grubunun solisti Niklas Kvarforth’un liriklerinden oluşan Prozac Artık Yetmediğinde (2014) adlı kitapların çevirmenleri arasında yer aldı.