Julia Alvarez, 1950'de New York'ta doğdu. Doğumundan kısa bir süre sonra ailesi Dominik Cumhuriyeti'ne göç etti ve Alverez'in babasının da yer aldığı bir yeraltı hareketinin, Trujillo diktatörlüğünü devirme girişiminin başarısızlıla sonuçlanması üzerine aile yeniden New York'a döndü. ABD'nin birçok üniversitesinde yaratıcı yazarlık ve edebiyat dersleri veren Alvarez, ABD'ye göç eden bir ailenin iki kültür arasında yaşadığı çatışmaları konu edinen ilk romanı How the Garcia Girls Lost Their Accents'ı (Garcia Ailesinin Kızları Şivelerini Nasıl Yitirdiler) 1991'de yayınladı. Alvarez, 1994'te yayımlanan ikinci romanı In the Time of the Butterflies'da (Kelebekler Zamanı), Dominik Cumhuriyeti'nde Trujillo yönetiminin kadınlara uyguladığı şiddeti ele alan bir öykü anlattı. Şiir ve öykü kitapları da yayımlanan yazar, 2000'de yayınlanan Salomé Ureña(In the Name of Salomé) adlı romanında melez bir kadının trajik aşk öyküsünü dile getirdi.